连线材料(三)

光纤网线(Fiber Optic Cable)
　　
　　到目前为止﹐我们所介绍的都是以电子方式传递的介质﹐而光纤网线则是以光为传递方式的介质﹐它完全是不受电波干扰的。在这种网线上﹐光只在塑料或玻璃纤维里面传导﹐其外面则由一层薄薄的被称为 cladding 的外衣保护着﹐然后整根或多根导线则隔着一层绝缘材料被包裹在塑料外套里面。请参考下图﹕
　　　
　　使用光纤的最大好处是其传输量大﹕可达 155Mbps 或更高﹔传输距离远﹕信号有时候可以传送好公里而不会衰减。所以光纤网线一般都会用来做高速网络的骨干(Backbone)﹐也通常是用来做长途电话通讯及 FDDI 的导线。光纤比起 Coaxial 和 UTP 来说﹐光纤是先天性对 Cross Talk 免疫的，因此抗干扰能力特强，也更难遭到窃听﹐所以也多用来传送机密通讯。
　　光纤最大的坏处是价钱高﹐而且架设费用也很高。不过近年来随着光纤的普及﹐其造价也急跌许多﹐相信不久的将来﹐使用光纤在办公室架网恐怕也是很平常的事情。
　　无线网络
　　除了以上说的有形网线之外。在某些特殊的环境中﹐我们还可以使用无线技术将计算机连接起来。因为在一个网络工程当中﹐线路铺设所占的成本是颇高的。如果工程结构比较复杂﹐或因制度而令到网线铺设费用过高的话﹐使用无线通讯未尝不是好的提案。当然﹐无线网络对办公室的物理环境影响最少﹐节点的可移性也是非常吸引的。
　　在无线网络里面﹐每台计算机都必须要安装特殊的网卡和天线来传送和接收数据。但无线网络的传输能力暂时还差强人意﹐大概只有 242Kbps ﹐应付一般的文本文件或许还可以﹐要是传送大量的图片或音像则恐力有不逮了。不过现在新的 IEEE802.11 PCMCIA 标准已经可以达到 1Mbps 或 2Mbps了。在 802.11b 规格中，其传输量则根据环境品质自动于 11Mbps、5.5Mbps、2Mbps、1Mbps 等速度之间调整，还可扩充到 22Mbps 。新的能在 5GHz 频段工作的 802.11a 规格， 甚至能传送 72Mbps 呢！